Convallaria majalis
Liljefamilie (Liliaceae)
Beskrivelse: Denne flerårige urteagtige plante består af et par blade, der er næsten basale, og en enkelt blomst. Bladbladene er 5-10″ lange, 3-5″ på tværs og mere eller mindre oprejst; de er ovale-ovale i form og glatte (hele) langs deres marginer. Både de nedre og øvre bladoverflader er mellem til mørkegrønne, glatte og nogle gange let glaucous. Bladventilation er parallel. Bladene tilspidser til bladstilke, der er cirka 1½-3″ lange, der vikler sig om en kort basal stilk, der er delvist under jorden. Mellem bladene udvikler der en raceme af blomster omkring 4-9 “lang. Denne raceme er kortere end bladene, og den har en tendens til at nikke mod sin spids; der er 6-16 blomster pr. raceme. Den centrale stilk af raceme er mellemgrøn, terete, noget slank og glat. De nikkende blomster forekommer normalt langs den ene side af racemen fra pedicels, der er op til ½” lange; disse pedicels er lysegrønne, terete og glatte. Ved bunden af disse pedicels er der enlige blomsterblade. Disse blomsterblade er op til 8 mm. (1/3″) lang, lysegrøn til næsten hvid, og smalt lancetformet til ægformet; de er kortere end de tilsvarende pedicels.
Disse blomsters hvide kronblade er omkring 8 mm. (1/3″) lang og ens på tværs; de er kampanulerede (klokkeformede) med 6 korte flige, der buer udad. Inden for kronen af hver blomst er der 6 støvdragere med korte filamenter og en enkelt stil med et tredelt stigma. Æggestokken på hver blomst har 3 celler. Blomstringsperioden sker fra det sene forår til forsommeren, og varer omkring 3 uger. Blomsterne er ret duftende. Når blomsterne med succes krydsbestøves fra pollen fra genetisk adskilte planter, udvikler de røde bær, der er 6-8 mm. tværs og globoid i form (et bær pr. frugtbar blomst). Det indre af hvert bær er saftigt og indeholder 1-6 frø. Disse frø er 3-4 mm. lange og lysebrune med mørkere arvæv ved deres baser; de er mere eller mindre ægformede, men også ret uregelmæssige og tykke. I Nordamerika undlader de fleste blomstrende planter at producere bær. Rodsystemet er fibrøst og rhizomatøst. Tætte kolonier af klonale planter produceres fra det tætte netværk af jordstængler; disse kolonier har en tendens til at udelukke andre plantearter.
Dyrkning: Foretrukket er plettet sollys til medium skygge, fugtige til mesiske forhold og en rig lerjord med rigeligt organisk materiale. Når den først er etableret, er denne plante langlivet, og den vil langsomt spredes via sine jordstængler. Bladene forbliver grønne hele sommeren, indtil der kommer frost i løbet af efteråret. Formering af nye planter er lettest ved opdeling af jordstænglerne. Hvis du vil have liljekonval til at producere de attraktive røde bær, så bliver du nødt til at plante genetisk adskilte planter i nærheden af hinanden fra to eller flere kilder.
Range & Habitat : Lily-of-the-Valley er flygtet fra dyrkning primært i NE Illinois, hvor det er ualmindeligt i naturområder. Denne art blev indført i USA fra Europa som en prydplante; den dyrkes ofte i haver på grund af det attraktive løv og blomster. Ud over den typiske europæiske sort, der er beskrevet her (Convallaria majalis majalis), er der også en nordamerikansk sort af liljekonval (Convallaria majalis montana), der er hjemmehørende i regionen i Appalacherne. Imidlertid dyrkes denne nordamerikanske sort meget sjældnere end den europæiske sort af Lily-of-the-Valley, og den er ikke naturaliseret i Illinois, så vidt nogen ved. I Illinois har den europæiske sort af Lily-of-the-Valley naturaliseret sig i sådanne levesteder som tamarackmoser, rige løvfældende skove, pionerkirkegårdsprærier, egetræssavanne nær pionerkirkegårdsprærier og forladte gårdsteder. På nogle af disse levesteder blev liljekonval bevidst indført, hvor den har holdt sig i adskillige årtier, til trods for lang forsømmelse.
Faunaforeninger: Humlebier og honningbier samler pollen fra blomsterne af liljekonval; nektar må ikke produceres (Vandepitte, 2010; Müller 1873/1883). Blandt humlebiarter er Bombus vagans og Bombus pensylvanicus blevet observeret at besøge blomsterne (Mathews, 1912). Insekter, der lever af løvet og andre dele af denne plante, er begrænset i antal. Et insekt, der ved et uheld blev introduceret til Nordamerika fra Europa, Lilioceris lilii (Lily Leaf Beetle), lever af bladene, mens en bladlus, Macrosiphum pechumani, suger saft fra denne plante (Clark et al., 2004; Blackman & Eastop, 2013) ). De røde bær tiltrækker sandsynligvis fugle og muligvis nogle gnavere, men fordi disse bær sjældent produceres i Nordamerika, er det uvist, hvilken art der ville spise dem. Ifølge Eriksson (1999) bliver frøene af disse bær spist af musmus og skovrotter i Europa. Fordi alle dele af Lily-of-the-Valley indeholder hjerteglykosider, der er giftige, ignoreres det stort set af planteædere af pattedyr. Samlet set ser den økologiske værdi af denne plante ud til at være lav.
Fotografisk placering: Et skovområde ved Meadowbrook Park i Urbana, Illinois, og en blomsterhave i samme by.
Kommentarer: Ud over dyrkningen i haver har Lily-of-the-Valley økonomisk betydning i parfume- og medicinalindustrien. Til sidstnævnte er det blevet brugt som kilde til hjertemedicin. Der er to varianter af liljekonval: den typiske europæiske sort (Convallaria majalis majalis) og den nordamerikanske sort (Convallaria majalis montana). Denne sidstnævnte sort kan kendetegnes ved sine større blomsterblade (mindst 10 mm. i længden) og de fine grønne linjer langs dens bladblades midterkant (bladbladene er blevet sat sammen for at danne en klokkeformet kronblad for hver blomst). Sammenlignet med den europæiske sort ser den nordamerikanske sort også ud til at være mindre aggressiv til at danne store tætte kolonier af klonale planter.